Simon Delestre et Ryan des Hayettes (archives)

La mauvaise nouvelle, tant redoutée, est tombée en fin d’après-midi, à l’issue d’un examen clinique poussé. Ryan des Hayettes, victime d’une micro-fracture à la pointe du jarret, dans des circonstances qui restent à éclaircir pour un cheval sur-protégé, ne pourra pas disputer les épreuves de CSO des JO. Stupeur et effondrement du côté français. Simon Delestre, numéro 2 mondial est contraint de jeter l’éponge et de se déclarer forfait avant même le début des épreuves. Deuxième coup de tonnerre dans ce ciel déjà noir, le Lorrain, officiellement trop dévasté annonce qu’il rentre en France en fin de journée. Quoi qu’en dise le staff de l’équipe de France et ses coéquipiers trop bienveillants, cette décision est un grave erreur, un vrai faux pas. On ne lâche pas son équipe dans la tourmente.

J’ai conscience en écrivant ces mots de la dureté du propos et des critiques vives qu’à leur tour ils susciteront mais la décision prise par le numéro 1 Français est contraire à l’esprit olympique. On n’est pas dans une épreuve poneys où lorsque le jouet est cassé on rentre de dépit à la maison par le premier taxi venu en laissant tout en plan. On parle de Jeux Olympiques et d’esprit d’équipe.

Certes, Simon Delestre était l’un des atouts dans le jeu de carte du sélectionneur français. Mais la magie des Jeux c’est aussi que ceux qui ne sont pas forcément les favoris trouvent la capacité à se surpasser et à renverser des hiérarchies mondiales bien établies. Autrement dit, et ce n’est pas faire insulte au champion Français en le disant, en sport comme ailleurs, les cimetières sont remplis de personnes a priori indispensables.

Philippe Guerdat l’avait dit. Il voulait un groupe et pas uniquement une addition de personnalités. Un groupe dans lequel le réserviste aurait sa place, toute sa place. En acceptant de faire partie de la sélection française, les cavaliers ont signé un contrat moral : aller au bout de la démarche, faire corps, s’entraîner, se motiver mutuellement et rester unis comme les cinq doigts de la main.

Simon Delestre va cruellement manquer sur le terrain mais à défaut sa place restait entière, à pied, au regard de son expérience et de son talent.

Loin de l’image véhiculée hier par l’équipe de complet, c’est une bien mauvais signal qui est envoyé. Au final, l’équipe de CSO se retrouve doublement fragilisée. Par l’absence de Ryan d’une part et, par ce qui ressemble à un abandon en rase campagne de Simon Delestre d’autre part.

Le Français a-t-il craqué nerveusement ? Sans doute, on le comprend aisément. Submergé peut être par l’émotion, il a fait au final un choix contraire à se premières déclarations dans lesquelles il annonçait « Je vais soutenir mes coéquipiers de l’Equipe de France jusqu’au bout de ces Jeux olympiques. » 

Les décisions à chaud sont souvent peu judicieuses. Une journée ou deux de retrait avant de revenir aux cotés de l’équipe aurait sans doute été plus pertinent. L’avenir nous le dira.

Ce qui est fait est fait. Il convient désormais de dédramatiser et d’arrêter de surenchérir sur un fait qui hélas est fréquent dans le jumping.  Patrice Delaveau le sait bien, poursuivi par la malchance à de multiples reprises. C’est d’ailleurs l’une des particularités de ce sport, l’une de ses exigences aussi puisqu’il réunit deux athlètes qui doivent être simultanément au top de leur forme.

Après le psychodrame, place au sport. L’équipe de France de Jumping reste une belle équipe qui aura, n’en doutons pas un seul instant, à coeur de briller, à briser une malédiction qui n’existe pas. A rebondir tout simplement. Alors avec ou sans Simon : Allez les Bleus !

Mise à jour : Communiqué de le FFE du 11/08 diffusé à 21h21

« La Fédération Française d’Equitation informe que Ryan des Hayettes*Hermès-JO/JEM, propriété de son cavalier et de Philippe Berthol, est actuellement toujours à Rio, entouré de sa Groom Marine Pujot Pourret et de son vétérinaire Jerome Thévenot, également vétérinaire fédéral. Son état s’améliore doucement, son retour anticipé est prévu le 18 août avec les chevaux de Dressage.

Sur place, Sophie Dubourg, Directrice Technique Nationale et Philippe Guerdat, Sélectionneur national, ont décidé de permettre à Simon Delestre, particulièrement affecté, de rejoindre sa famille. Cette décision a été appréciée par ses quatre co-équipiers que sont Roger Yves Bost, Penelope Leprévost, Philippe Rozier et Kevin Staut. Simon reste très attaché au succès de son équipe et a déjà témoigné de son soutien par ses encouragements depuis la France ».