A Calgary, c’est Ben Maher qui rit, Richard Vogel qui pleure, et les Français aussi

Il attendait ce moment depuis longtemps. Ben Maher a remporté dimanche le Grand Prix 5* CPKC Rolex, à Spruce Meadows. Associé à Enjeu de Grisien, le Britannique s’est imposé au terme d’un barrage à six, mettant fin au rêve de Richard Vogel qui espérait réaliser à Calgary le Grand Slam Rolex et bénéficier de sa rondelette dotation (1M€).

Calgary a tenu toutes ses promesses. Pour le dernier jour du Spruce Meadows « Masters », les meilleurs cavaliers de la planète avaient rendez-vous sur l’immense piste en herbe pour disputer l’un des Grands Prix considéré comme l’un des plus prestigieux et des plus difficiles de la saison.

Mais cette édition 2026 avait une dimension supplémentaire. Richard Vogel arrivait au Canada avec la possibilité d’entrer dans l’histoire Rolex. Après ses victoires dans les deux premiers Majeurs de la saison, aux Dutch Masters puis au CHIO d’Aix-la-Chapelle, l’Allemand pouvait devenir seulement le deuxième cavalier de l’histoire, après Scott Brash, à réussir le Grand Slam du prestigieux horloger suisse.

Il lui fallait pour cela gagner Calgary. Il devra finalement attendre.

Ben Maher, la délivrance

Au terme des deux manches, six couples se retrouvaient à égalité avec quatre points et devaient en découdre dans un barrage : Ben Maher, Lillie Keenan, Steve Guerdat, Roy van Beek, Richard Vogel et Katie Laurie.

Ben Maher, parti parmi les premiers, a immédiatement placé la barre très haut. Avec Enjeu de Grisien, le Britannique a signé un barrage sans faute en 41’’40.

Une marque qui allait résister à tous ses adversaires.

Lillie Keenan s’en est approchée avec Fasther avec un magnifique sans-faute, mais en 41’’85, soit 45 centièmes de plus. Steve Guerdat, récent champion du monde individuel à Aix-la-Chapelle, a dû lui aussi s’incliner : son temps de 42’’25 avec Albfuehren’s Iashin Sitte lui offre néanmoins la troisième place.

Puis est venu le tour de Richard Vogel.

L’Allemand avait entre les mains la dernière possibilité de poursuivre son rêve. Il aura suffit d’une faute sur le double pour voir tous ses espoirs d’envoler. Avec United Touch S, Vogel a finalement terminé cinquième, malgré un temps de barrage de 41’’92, derrière Maher, Keenan, Guerdat et Roy van Beek.

Ben Maher pouvait exulter.

À 43 ans, le Britannique décroche ainsi son premier « Majeur » du Rolex Grand Slam. Une victoire qui vient récompenser l’un des palmarès les plus impressionnants du saut d’obstacles contemporain, mais aussi une quête qui durait depuis des années.

« Les Majeurs Rolex sont le sommet de notre sport et nous revenons sans cesse pour essayer de les gagner », expliquait Maher après son succès.

Une phrase qui résume parfaitement la portée de cette victoire.

Enjeu de Grisien, le partenaire idéal

Cette victoire est évidemment aussi celle d’Enjeu de Grisien.

Le hongre Selle Français (et oui !), né en 2014, est un fils de Toulon et de Nobless des Fontaines, par Andiamo. À Calgary, il a répondu présent dans les trois moments décisifs : une première manche à quatre points, une seconde manche sans faute, puis un barrage parfait et surtout extrêmement rapide.

Sur cette piste de Spruce Meadows où la hauteur, la largeur et les distances mettent les chevaux à rude épreuve, le couple a fait preuve d’une remarquable maîtrise.

Richard Vogel : le Grand Chelem s’arrête à Calgary

Le scénario est évidemment cruel pour Richard Vogel qui avait remporté les deux premiers Majeurs 2026 et abordait Calgary avec une pression historique. Jamais, depuis Scott Brash, un cavalier n’avait eu l’occasion de réussir le Grand Chelem du Rolex Grand Slam.

Vogel a pourtant parfaitement commencé son Grand Prix. Sans faute dans la première manche, il figurait parmi les sept couples à avoir réussi à préserver leur score vierge. Il faisait notamment partie de ce groupe aux côtés de Lillie Keenan, Katie Laurie, Sameh El Dahan, Yuri Mansur, Daniel Coyle et Roy van Beek.

La deuxième manche allait redistribuer les cartes. Vogel concédait quatre points mais conservait sa place au barrage.

Il ne lui manquait alors qu’un parcours parfait, mais la faute commise dans le barrage aura finalement fait la différence.

Pas dr Grand Chelem 2026, mais le parcours de Vogel reste néanmoins remarquable : deux Majeurs remportés consécutivement et une cinquième place à Calgary. Beaucoup s’en seraient contentés, à commencer par les Français bien pâlichons tout au long du concours.

Les Français : Nicolas Sers, meilleur Tricolore du Grand Prix

Dans le camp français, c’est Nicolas Sers qui signe la meilleure performance tricolore (et oui, bis).

Associé à Eleven de Riverland, il termine à la 19e place avec cinq points, dont quatre sur les obstacles et un point de temps. Une performance particulièrement intéressante pour le cavalier, qui a montré tout au long du Masters qu’il pouvait se mesurer aux meilleurs.

Le couple avait d’ailleurs commencé sa semaine de manière spectaculaire en remportant la quatrième place de la Cardel Homes Cup à 1,55 m, avec un double sans-faute et un barrage bouclé en 43’’12.

Dans le Grand Prix, Sers et Eleven de Riverland ont été pénalisés d’une faute et d’un point de temps, pour un total de 5 points. Ils terminent devant plusieurs grands noms du circuit et à seulement une faute du groupe des barragistes.

Moins de brillant pour ses compatriotes. Kevin Staut, avec Exquis RB, termine quant à lui 27e avec 12 points. Mais surtout Émeric George et Olivier Robert n’ont, eux, pas pris le départ du Grand Prix.

Une Coupe des nations particulièrement sévère pour les Bleus

Il faut dire que deux jours plus tôt, la France a connu une Coupe des nations beaucoup plus difficile.

Le parcours du BMO Nations’ Cup avait été particulièrement sélectif, au point qu’un seul pays, l’Allemagne, a réussi à terminer avec un score inférieur à dix points. La Mannschaft s’est imposée avec seulement quatre points, devant l’Irlande, deuxième avec 17 points, et la Belgique, troisième avec 21 points.

La France termine sixième avec 24 points ( ! ) après la première manche, avant de ne pas pouvoir compléter la seconde manche en raison de plusieurs abandons…

Individuellement, Nicolas Sers et Eleven de Riverland ont réalisé le meilleur parcours français avec 12 points dans la première manche puis 8 dans la seconde. Émeric George et Cherrydan S ont réalisé respectivement 8 puis 16 points.

Kevin Staut, avec Exquis RB, avait signé le meilleur score tricolore de la première manche avec seulement 4 points, avant de ne pas repartir en seconde manche. Olivier Robert et Iglesias D.V. avaient pour leur part terminé leur première manche avec 12 points avant d’être arrêtés lors de la seconde.

Le classement du GP, ici.